O Rio Grande do Norte enfrenta um revés significativo no setor turístico com a suspensão do voo direto da Iberia entre Natal e Madri. A companhia aérea espanhola anunciou recentemente novas rotas conectando Madri a Fortaleza e Recife a partir de 2026, deixando Natal fora dos planos de expansão.
Essa decisão ocorre em um momento em que entidades como a Empresa Potiguar de Promoção Turística (Emprotur), a Prefeitura de Tibau do Sul e a ASHTEP PRESERVE PIPA intensificam investimentos em feiras internacionais para promover o destino Pipa junto a operadoras e agências de viagens. A notícia da suspensão do voo direto surpreendeu a todos, evidenciando possíveis lacunas no planejamento estratégico do turismo estadual.
A Associação Brasileira da Indústria de Hotéis do Rio Grande do Norte (ABIH-RN) tem reiteradamente cobrado maior investimento público em feiras, workshops e roadshows para fortalecer a presença do estado no mercado turístico internacional. Além disso, sugere parcerias público-privadas para potencializar equipamentos turísticos, como a implementação de um teleférico no Morro do Careca, a nova estrada da Pipa e a construção de uma ponte ligando Malembá a Tibau do Sul.
Em contrapartida, estados próximos e vizinho como Pernambuco, Paraiba e Ceará têm conquistado avanços significativos. A Paraíba vem construindo o maior Polo Turistico planejado do Brasil. Pernambuco anunciou recentemente a ampliação de sua malha aérea internacional com novos voos diretos para Madri operados pela Iberia, fortalecendo a conectividade do Recife com a Europa. Da mesma forma, o Ceará confirmou que, a partir de 2026, Fortaleza contará com voos diretos para a capital espanhola.
Diante desse cenário, é imperativo que o Rio Grande do Norte reavalie suas estratégias de promoção turística e infraestrutura aeroportuária. A atração de voos internacionais diretos não apenas facilita o acesso de turistas estrangeiros, mas também impulsiona a economia local, gerando empregos e fomentando o desenvolvimento regional.A suspensão do voo direto para Madri serve como um alerta para a necessidade de um planejamento integrado e eficaz, que alinhe os esforços de promoção do destino com melhorias na infraestrutura e negociações estratégicas com companhias aéreas.
Somente assim o Rio Grande do Norte poderá se posicionar competitivamente no mercado turístico internacional e assegurar que destinos icônicos como a Praia da Pipa continuem a brilhar no cenário global.
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